¿Qué va a hacer Pehuen Co? Científicos del Museo de La Plata piden sacar los vehículos de la playa

En Pehuen Co, la convivencia entre bañistas y camionetas 4×4 sobre la arena dejó de ser una discusión de vecinos. Esta semana, un grupo de científicos del Museo de La Plata envió un comunicado urgente al intendente de Coronel Rosales, Rodrigo Aristimuño, y al Honorable Concejo Deliberante, presidido por Pablo Gómez, en el que piden ordenar la circulación costera y dejar sin vehículos los sectores prioritarios para la conservación.

La nota, fechada el 11 de noviembre en La Plata, lleva la firma del licenciado Germán Tettamanti, el doctor Federico P. Kacoliris y el licenciado Rodrigo Calvo, en nombre de la Sección Herpetología del Museo de La Plata, el Proyecto de Conservación Lagartija de las Dunas y el Proyecto Tukem. Los especialistas autorizaron al abogado y vecino del balneario Gustavo Dignani a presentarla ante las autoridades municipales, cosa que hizo este jueves.

Una especie protegida por ley, en medio de las huellas de las camionetas

El documento recuerda que en las dunas del sudoeste bonaerense vive la lagartija de las dunas (Liolaemus multimaculatus), declarada Monumento Natural en todo el territorio provincial por la Ley 14.960, sancionada en agosto de 2017. También el tuco-tuco de las dunas, plantas propias de los médanos, aves playeras migratorias y los invertebrados enterrados en la franja de la marea, que sirven de alimento a aves y peces.

Según los científicos, la literatura especializada documenta el daño del tránsito vehicular en todos estos grupos. Un caso cercano es el de Mar del Sud: la apertura de un camino a través del frente de dunas eliminó cerca del 90 % del espartillo que usa la lagartija y, siete años después, su población había caído un 87 %. En el sur de Brasil, además, se registró la muerte de lagartijas del mismo género aplastadas por vehículos: su color, que las camufla de los depredadores, y su costumbre de quedarse quietas ante el peligro no las protegen de una rueda. Los firmantes aseguran haber observado lo mismo en balnearios bonaerenses.

La reserva y el yacimiento de huellas

En Pehuen Co se suma un motivo propio. La Reserva Provincial Pehuen Co–Monte Hermoso, creada por la Ley 13.394, protege un yacimiento de huellas fósiles del Pleistoceno tardío que está sobre la playa, en un sedimento arcilloso que se quiebra con el paso de los vehículos. Los propios fundamentos de la ley ya advertían por el “aumento desmesurado de la afluencia de público” en vehículos todo terreno.

Los científicos señalan que el artículo 2 de esa norma permite a los municipios gestionar su sector “siempre que sus acciones no afecten negativamente a la Reserva en su conjunto”. Por eso piden conservar los parches de dunas que quedan, en particular entre Playa del Barco y Punta Mingo y en las playas frontales de la localidad, para que las poblaciones de lagartijas sigan conectadas con las de la reserva.

“Es un tema del que no se tiene que hablar”

La ambientalista Patricia González Garza, de la ONG Sílice, sostuvo en una entrevista televisiva que la playa “es reserva natural desde el año 2005, declarado por ley” y que, por lo tanto, las actividades contrarias a la conservación, como el tránsito vehicular, están prohibidas. “Al estar prohibido por ley, es un tema del que no se tiene que hablar, porque no debería haber bajadas para tránsito vehicular”, afirmó.

Según González Garza, cerca del 80 % de las playas de Pehuen Co forman parte de la reserva; solo una franja céntrica de bañistas, de unos 500 metros, queda fuera. Ante el Concejo Deliberante, dijo, buscan que el municipio entienda que se está haciendo cargo de cuestiones que le corresponden a la Provincia y que exija al Ministerio de Ambiente que asuma la gestión de la reserva. “Cuando me preguntan por qué cuidar, yo respondo: ¿por qué no?”, cerró.

Dos ordenanzas en el cajón

Dignani, que vive frente a la costa, contó que en el Concejo Deliberante hay dos proyectos de ordenanza, presentados hace uno y dos años, que proponen llevar los vehículos a la periferia del balneario. “No salen del cajón para votarse”, lamentó. “Pehuen Co es muy atípico: los vehículos bajan al lado de las personas. Estamos todos como sardinas en lata, y encima es una reserva natural”.

El abogado relató que, con aval del Ejecutivo, se avanzó con una medida parcial: el cierre de una bajada vehicular que había quedado dañada por el temporal. La reacción de un sector de conductores fue inmediata y generó una fuerte repercusión mediática que obligó a dar marcha atrás. “La resistencia es terrible”, dijo. Ahora, con el respaldo de científicos y ambientalistas, asegura que “la balanza se está equilibrando”.

Una discusión que viene de lejos

El debate no es nuevo. En noviembre de 2024, el Concejo Deliberante aprobó cambios a la ordenanza de playas que dividieron la costa en zonas comunes, náuticas y exclusivas para bañistas, con bajadas habilitadas para 4×4 en El Arbolito, Punta Mingo, Bosque Encantado y el Camping de Vialidad. En febrero de 2026, el bloque de La Libertad Avanza, impulsado por el concejal Ezequiel Lencina, presentó otro proyecto para crear un área prioritaria de bañistas sin vehículos.

Del otro lado, en septiembre, vecinos y propietarios pidieron al municipio recuperar la bajada 4×4 de Punta Mingo, bloqueada tras las sudestadas. Advirtieron que, si se desvía todo el tránsito hacia el Bosque Encantado, crece el riesgo de incendios. En octubre, Bomberos Voluntarios de Pehuen Co dijo no objetar que el flujo vehicular se canalice hacia esa bajada, aunque pidió adecuar la infraestructura y fijar protocolos de evacuación.

La pregunta, a un mes de la temporada

Con el verano a la vuelta de la esquina, el planteo de los vecinos que impulsan el cambio se resume en una pregunta: ¿qué va a hacer Pehuen Co? ¿Ordenar su playa y proteger una reserva única en el mundo, o seguir resistiendo el cambio? La respuesta, por ahora, está en manos del intendente Aristimuño y del Concejo Deliberante.